Visiter la vallée de l’Okanagan, Voyage au paradis 🌞🍇
La vallée de l’Okanagan, ce petit coin de paradis niché en Colombie-Britannique, est pour moi l’un des joyaux méconnus du Canada. Célèbre pour ses vignobles primés, ses plages de sable fin et son climat qui rappelle celui de la Californie, cette région offre une escapade parfaite lors d’un road trip à travers l’Ouest canadien.
Découverte de la vallée de l’Okanagan
S’étendant sur 200 kilomètres du nord au sud, la vallée de l’Okanagan est une terre d’une diversité surprenante. Bordée par le lac Okanagan, elle abrite les villes principales de Vernon, Kelowna et Penticton, offrant ainsi une multitude d’activités centrées autour de ses eaux scintillantes.
Plaisirs gastronomiques et œnologiques
L’un des charmes incontestés de la vallée de l’Okanagan réside dans ses délices culinaires et ses vins de renommée mondiale. Avec près de 200 vignobles à explorer, il est essentiel de planifier votre visite en réservant à l’avance. Parmi mes coups de cœur, je recommande vivement :
- Elephant Island Winery: Réputé pour ses vins de fruits innovants, comme la framboise et la cerise, parfaitement équilibrés pour accompagner vos repas ou à savourer en apéritif.
- Poplar Grove Winery: Niché sur les hauteurs avec une vue imprenable, ce domaine est idéal pour une dégustation et un dîner mémorable. Leurs vins blancs sont particulièrement appréciés.
- Painted Rock Estate Winery: Pour une expérience chic et sophistiquée, dégustez leur rosé sur leur magnifique propriété, une véritable oasis de luxe au cœur de l’Okanagan
Kelowna
Mission Hill Winery est renommée mondialement pour son architecture majestueuse et ses vins primés. Les visiteurs peuvent y profiter de dégustations avec une vue panoramique sur le lac Okanagan et les vignobles environnants.
Quails’ Gate Winery est célèbre pour ses vins primés et son restaurant de renom, où les dégustations de vins sont accompagnées de plats locaux sur une terrasse offrant une vue imprenable.
Summerhill Pyramid Winery est connue pour ses vins biodynamiques et son emblématique pyramidion. Les dégustations dans la pyramide offrent une ambiance unique et spirituelle.
Tantalus Vineyards se spécialise dans le Riesling et le Pinot Noir, avec un accent sur la durabilité. Ils offrent des visites guidées mettant en valeur les pratiques viticoles durables et les vues sur le lac.
CedarCreek Estate Winery est réputée pour ses vins primés et son engagement envers la qualité. Les visiteurs peuvent y déguster des vins dans une cave modernisée offrant une vue sur les vignobles en terrasse.
Penticton
Poplar Grove Winery est connue pour ses vins primés et son fromage de chèvre maison. Les visiteurs peuvent y déguster des vins avec vue sur les vignobles et le lac Skaha.
Painted Rock Estate Winery se spécialise dans les vins de terroir avec une qualité constante. Ils offrent des dégustations sur une terrasse surplombant le lac Okanagan et les montagnes.
Perseus Winery offre une large gamme de vins de qualité à des prix accessibles. Les dégustations informelles se font dans une ambiance conviviale et accueillante.
La Frenz Winery est réputée pour ses vins de style européen avec une attention particulière aux détails. Ils proposent des dégustations dans une cave intime offrant une vue panoramique sur le lac.
Red Rooster Winery est connu pour sa gamme de vins accessible et sa convivialité. Les dégustations se font dans une atmosphère décontractée et artistique.
Osoyoos
Nk’Mip Cellars est la première cave à vins autochtone en Amérique du Nord, avec des vins primés. Les dégustations de vins sont combinées à une immersion culturelle autochtone.
Burrowing Owl Estate Winery s’engage envers la durabilité et la production de vins biologiques. Ils offrent des dégustations dans un cadre pittoresque avec des initiatives de conservation visibles.
Moon Curser Vineyards se spécialise dans les variétés uniques et les vins de caractère. Les dégustations se font dans une atmosphère décontractée avec des histoires fascinantes derrière chaque vin.
Intersection Estate Winery offre une gamme diversifiée de vins de qualité dans une ambiance familiale. Les dégustations sont personnalisées avec une attention particulière aux préférences des visiteurs.
Church & State Wines est réputée pour ses vins puissants et complexes, avec une attention aux détails. Les dégustations se font dans un cadre élégant avec vue sur les vignobles et les montagnes environnantes.
Cidreries
Cider Creek Winery (Kelowna) est une cidrerie artisanale offrant une gamme de cidres uniques et rafraîchissants. Les dégustations de cidres artisanaux se font dans une ambiance décontractée et joviale.
Upside Cider (Kelowna) se spécialise dans les cidres innovants avec une touche locale. Les dégustations de cidres se font dans un cadre moderne et urbain, souvent accompagnées d’événements musicaux ou artistiques.
Les plaisirs des plages et des lacs
Les plages de sable fin de l’Okanagan sont parfaites pour se détendre après une journée de dégustation. Voici quelques-unes à ne pas manquer :
- Plage du lac Skaha: Idéale pour la baignade et le kayak, cette plage offre une eau claire et chaude, parfaite pour toute la famille.
- Plage du lac Okanagan à Penticton: Entourée de sable blanc et offrant une vue imprenable sur le SS Sicamous, c’est l’endroit parfait pour une journée ensoleillée.
- Plage du lac Kalamalka à Vernon: Connu pour ses eaux cristallines changeant de couleur, ce lac est idéal pour la planche à pagaie et les baignades relaxantes.
Activités en plein air
Outre les dégustations de vin et les après-midi à la plage, explorez également d’autres activités de plein air pour une immersion complète dans la beauté naturelle de la vallée de l’Okanagan :
- Kangaroo Creek Farm à Kelowna : Découvrez des kangourous et autres animaux exotiques dans un cadre rural. Idéal pour les familles et les amoureux des animaux.
- Myra Canyon : Explorez les passerelles en bois du canyon, parfait pour la randonnée et le vélo avec des vues spectaculaires.
- Knox Mountain : Profitez des sentiers de randonnée avec des vues panoramiques sur Kelowna et le lac Okanagan.
- KVR Trail à Penticton : Une piste de randonnée et de cyclisme offrant des paysages variés et des vues imprenables sur la vallée.
Trouver la plus belle vue sur la vallée
Si la vallée de l’Okanagan est déjà magnifique vue d’en bas, imaginez la vue depuis les hauteurs ! Pour une vue à couper le souffle, dirigez-vous vers le Munson Mountain Lookout. Situé à côté des grandes lettres à la manière d’Hollywood qui annoncent fièrement la ville de Penticton, ce point de vue offre une perspective panoramique spectaculaire sur toute la vallée.
Conseils pour la visite :
- Facilité d’accès : Bien que ce ne soit pas une randonnée difficile, prévoyez des chaussures confortables car le chemin peut être rocheux.
- Moment idéal : Optez pour une visite au coucher du soleil pour une expérience encore plus magique. Les rayons dorés du soleil qui se couchent derrière les montagnes créent une ambiance vraiment spéciale.
- Installation : Des bancs sont disponibles pour s’asseoir et profiter du paysage en toute tranquillité. C’est l’endroit parfait pour capturer des photos mémorables de votre voyage dans l’Okanagan.
Manger une tonne de fruits frais
La vallée de l’Okanagan est réputée pour sa production de fruits abondante et diversifiée. Que vous visitiez les marchés locaux ou que vous vous aventuriez dans les vergers, vous trouverez une variété de fruits frais à savourer tout au long de votre séjour.
Dégustez des produits locaux :
- Marchés : Renseignez-vous sur les marchés fermiers locaux où vous pouvez déguster et acheter des fruits frais cueillis à la main. Ces marchés sont souvent des endroits idéaux pour rencontrer les producteurs locaux et en apprendre davantage sur leur travail passionné.
- Cueillette : Si vous avez le temps, participez à la cueillette des fruits dans l’un des nombreux vergers de la région. C’est une activité amusante pour toute la famille et une excellente occasion de goûter aux fruits les plus frais que vous puissiez trouver.
Explorer le désert de Osoyoos
Situé à l’extrémité sud de la vallée de l’Okanagan, Osoyoos est une petite ville charmante qui abrite le seul désert du Canada. Cette région unique est une destination fascinante pour ceux qui cherchent à découvrir une facette moins connue mais tout aussi captivante de la Colombie-Britannique.
Découvrez le désert :
- Faune et flore : Explorez la diversité de la faune et de la flore adaptées à ce climat aride. Vous pourrez rencontrer des espèces uniques de plantes et d’animaux qui ont évolué pour survivre dans ces conditions particulières.
- Activités : Profitez des activités de plein air comme la randonnée et l’observation des étoiles. Le désert de Osoyoos offre des paysages vastes et panoramiques qui sont parfaits pour les aventuriers en quête de nouvelles expériences.
Informations pratiques
Avant de partir à l’aventure dans la vallée de l’Okanagan, voici quelques informations pratiques à garder à l’esprit :
- Climat : Prévoyez des vêtements adaptés, car le climat peut varier considérablement entre les zones montagneuses et les vallées plus chaudes.
- Hébergement : Réservez votre hébergement à l’avance, surtout pendant la haute saison touristique, pour éviter les déceptions.
- Transport : Louez une voiture pour explorer la région à votre rythme. Cela vous permettra de visiter les nombreux points d’intérêt à votre propre rythme et selon vos propres horaires.
En résumé, la vallée de l’Okanagan est une destination idéale pour les amateurs de vin, de plein air et de détente au soleil. Avec ses vignobles renommés, ses plages pittoresques et ses paysages à couper le souffle, elle offre une escapade mémorable au cœur de la Colombie-Britannique.